Je merk heeft een kleurenpalet. Een lettertype misschien wel twee.
▶Inhoudsopgave
Een logo dat overal past. Maar hoe zit het met je beeldtaal? Want laten we eerlijk zijn: fotografie is vaak het eerste wat klanten zien. En als die beelden niet aansluiten bij de rest van je merk, voelt het… goedkoop. Niet helemaal af.
Alsof er iemand anders de foto's heeft gemaakt die niet wist waar het over ging. Daarom is het vastleggen van je beeldstijl in een merkstijlgids geen luxe.
Het is een noodzaak. Vooral als je merk groeit en meerdere mensen content maken.
Of als je samenwerkt met fotografen, marketeers of bureaus die niet in je hoofd kunnen kijken.
Waarom beeldstijl vastleggen in je merkstijlgids?
Stel je voor: je hebt een prachtig merk opgezet. Kleuren, typografie, tone of voice, alles zit. Maar dan komt er een nieuwe fotograaf aan boord die gewoon maar wat schiet.
De foto's zijn technisch prima, maar ze passen niet bij je merk. Te koud. Te donker. Te veel contrast.
Of juist te zacht en romantisch terwijl je merk juist scherp en minimalistisch is. Zonder duidelijke richtlijnen voor beeldtaal hangt alles af van toeval.
En toeval is geen strategie. Door je beeldstijl vast te leggen in je merkstijlgids, zorg je voor consistentie. Overal. Op je website, social media, advertenties, presentaties, zelfs in e-mails. Het maakt niet uit wie de content maakt, het voelt altijd als jouw merk.
Wat valt er allemaal onder beeldstijl?
Beeldstijl is meer dan alleen "welke foto's je gebruikt". Het is een samenstelling van verschillende elementen die samen bepalen hoe je merk eruitziet in beeldvorming.
Fotografische stijl
Dit is het meest voor de hand liggende. Ga je voor portretten of productfoto's? Lifestyle of studio?
Natuurlijk licht of kunstlicht? Close-ups of wide shots? Denk ook aan compositie: centreren je onderwerpen, of gebruik je de derde-regel?
Kleurbehandeling en grading
Staan mensen centraal of zijn ze een detail in een groter geheel? Neem bijvoorbeeld Apple. Hun productfoto's zijn iconisch: wit, schoon, minimaal. Geen afleiding. Alleen het product. Dat is een bewuste keuze, en die keuze is vastgelegd.
De manier waarop je foto's nabewerkt zijn cruciaal voor de uitstraling. Ga je voor warme tinten of juist koel en desaturated?
Type beelden en illustraties
Hoge of lage contrast? Natuurlijk of met een duidelijke color grade?
Denk aan de filters die merken gebruiken op Instagram. Dat is in feite een vorm van merkstijl. En ja, dat kun je gewoon vastleggen in je gids.
Soms gebruik je naast fotografie ook illustraties, iconen of grafische elementen. Hoe die eruitzien, in welke stijl, met welke lijnen en vormen, dat hoort ook bij je beeldtaal.
Beeldformaat en verhoudingen
Mailchimp bijvoorbeeld heeft een heel herkenbare illustratiestijl: speels, met ronde vormen, felle kleuren en een vleugje absurditeit. Dat maakt hun merk onmiddellijk herkenbaar, zelfs zonder logo. Waarom is dit belangrijk?
Omdat het beïnvloedt hoe je content wordt geconsumeert. Verticale beelden werken beter op Instagram Stories.
Horizontale beelden op je website banner. Square-formaat op je feed.
Maar het gaat verder dan alleen formaat. Denk aan hoeveel "lucht" er in een foto zit. Minimalistische merken laten vaak veel witruimte zien. Energetische merken vullen het beeld helemaal.
Hoe leg je beeldstijl vast in je merkstijlgids?
Nu komt het praktische gedeelte. Want hoe doe je dit nou écht?
1. Begin met referentiebeelden
Verzamel foto's die wel bij je merk passen. En foto's die niet
Het is een visuele taal die uitlegt wat je merk is en wat het niet is. Gebruik bij voorbeeld tien tot vijftien referentiebeelden. Genoeg om een patroon te herkennen, niet zo veel dat het verwarrend wordt. Klinkt misschien vreemd, maar het helpt enorm. Schrijf in één of twee zinnen op wat je beeldstijl uitdrukt. Bijvoorbeeld: "Onze foto's zijn helder, natuurlijk en warm. We tonen echte mensen in alledaagse situaties, gefotografeerd in natuurlijk licht met aandacht voor detail." Deze beschrijving is goud waard voor iedereen die aan je merk werkt. Het geeft richting, ook als er geen voorbeeldbeelden bijliggen. Dit is waar het echt wordt. Denk aan: Wees zo specifiek als mogelijk. Niet "gebruik natuurlijk licht", maar "gebruik bij voorkeur zacht, natuurlijk licht rond de gouden uur, vermijd harde schaduwen". Toon concrete voorbeelden. Een foto die perfect bij je merk past, en dezelfde foto erna bewerkt op een manier die niet past. Dit maakt het verschil tastbaar. Zet er altijd een korte toelichting bij. Niet alleen "dit is goed" of "dit is fout", maar leg uit waarom. Dan leer je team ook écht wat de bedoeling is. Een merkstijlgids die op een schrijft ligt, wordt niet gebruikt. Zorg dat je richtlijnen voor visuele content praktisch zijn. Denk aan: Er zijn een paar valkuilen die ik vaak zie. Ze zijn makkelijk te vermijden als je ze kent. "Gebruik professionele foto's" is geen richtlijn. Dat zegt niemand iets. Wat betekent "professioneel" voor jouw merk? Een iPhone-foto kan perfect professioneel zijn als het bij je stijl past. Maar niet op wat er niet in zit. Soms is het uitsluiten van bepaalde elementen net zo belangrijk. Geen mensen in beeld. Geen logo's van anderen. Geen bepaalde kleuren. Dit soort "niet-doen" lijsten zijn ontzettend waardevol. Je merk verandert door de jaren heen. Dat is normaal. Je beeldstijl moet daarop meebewegen. Herzie je merkstijlgids regelleg, bij voorkeur één keer per jaar. Kijk of je referentiebeelden nog steeds passen. Of dat er nieuwe voorbeelden bijgekomen zijn die beter aansluiten bij waar je merk nu staat. Hier wordt het echt interessant. Onderzoek toont aan dat mensen een beeld onthouden na 0,25 seconden. Een kwart seconde! En na zes seconden onthouden ze nog steeds 80% van wat ze zagen. Terwijl tekst na dezelfde tijd nog maar 20% overhoudt. Dat betekent dat je beeldtaal een enorme impact heeft op hoe herkenbaar je merk is. Mensen herkennen je merk niet alleen aan je logo of kleuren, maar ook aan de manier waarop je beelden eruitzien. Denk aan Coca-Cola. Rood, wit, de dynamische ribbon. Maar ook: warme, sociale beelden. Mensen die samen iets vieren. Dat is geen toeval. Dat is jarenlang consistent beeldbeleid. Of Nike. Actie, beweging, kracht. Hun beelden ademen prestatie. Altijd. Of het nu gaat om een professionele atleet of iemand die 's ochtends jogt. Fotografie en beeldstijl vastleggen in je merkstijlgids is niet moeilijk. Het vraagt wel om bewustzijn. Je moet nadenken over wat je merk visueel uitdraagt. En dat vervolgens helder, specifiek en toepasbaar opschrijven. Begin klein als het moet. Een paar referentiebeelden. Een korte beschrijving. Enenkele richtlijnen. Dat is al een enorme stap vooruit vergeleken met niets. Want uiteindelijk draait het om één ding: herkenbaarheid. Als mensen je beelden herkennen zonder dat er een logo bij staat, dan weet je dat je beeldstijl werkt. En dat is precies wat je bereikt door je visuele identiteit vast te leggen in een goede merkstijlgids.2. Beschrijf je beeldstijl in woorden
3. Specificeer technische richtlijnen
4. Geef voorbeelden van wat wél en niet past
5. Maak het toepasbaar
Veelgemaakte fouten bij het vastleggen van beeldstijl
Te vaag zijn
Alleen focussen op wat er in het beeld zit
Vergeten dat beeldstijl meebeweegt
De invloed van beeldstijl op herkenbaarheid
Conclusie: maak beeldstijl tastbaar en bruikbaar